A Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (Uern) certificou, nesta quinta-feira (25), 77 concluintes dos cursos de extensão do programa Uern 60+, em cerimônia realizada no auditório do Complexo Cultural do Campus de Natal. Os estudantes concluíram os cursos Viver Bem 60+ (39 alunos) e Foto e Vídeo com o Celular 60+ (38 alunos). A solenidade foi marcada pela emoção de pessoas que, em muitos casos, vestiram uma beca e receberam um certificado pela primeira vez.
Criado em 2024, o programa Uern 60+ promove ações de ensino, pesquisa, extensão e inovação voltadas à população com mais de 60 anos. Nesta edição, os participantes tiveram acesso a atividades voltadas à cidadania, qualidade de vida, saúde, arte, cultura, letramento digital, empreendedorismo, socialização e bem-estar.
Durante a cerimônia, a reitora Cicília Maia destacou que o programa nasceu do compromisso da universidade de ampliar sua conexão com a sociedade e garantir oportunidades educacionais também às pessoas idosas. “A Uern está sempre procurando todas as formas de conexão com a sociedade. As pessoas idosas também merecem ter o direito de estudar, se assim desejarem. Foi assim que começamos a construir o Uern 60+, inicialmente com cursos de extensão, e hoje celebramos mais uma certificação”, afirmou.
A reitora ressaltou que o programa avança agora para uma nova etapa com o Processo Seletivo para Pessoas Idosas (PSP 60+), que oferta 103 vagas exclusivas para ingresso em cursos de graduação da universidade em 2027. “Durante muito tempo, para muitas dessas pessoas, a universidade era um sonho distante. Pensamos em um programa específico para trazê-las para dentro da universidade. Agora damos mais um passo, ampliando as oportunidades de acesso ao ensino superior e reafirmando a Uern como uma universidade socialmente referenciada”, destacou.
Coordenador do programa Uern 60+, Prof. Dr. Saulo Gomes destacou o crescimento da iniciativa desde sua criação. Segundo ele, apenas neste semestre cerca de 300 estudantes concluem cursos em quatro campi da Universidade — Natal, Mossoró, Caicó e Pau dos Ferros —, totalizando aproximadamente 800 participantes desde 2024. “O programa começou com apenas uma turma de 30 alunos. Hoje chegamos a nove turmas e continuamos crescendo. Nossa expectativa é ampliar ainda mais a oferta nos próximos semestres e expandir o programa para outros campi da Universidade”, afirmou.
O professor explicou que os cursos são voltados a pessoas idosas com diferentes níveis de escolaridade. “A extensão universitária tem o compromisso da inclusão. Adaptamos metodologias para que todos possam aprender e participar. Para muitos deles, esta é a primeira vez que vestem uma beca e recebem um certificado. Muitos abriram mão do sonho de estudar para oferecer oportunidades aos filhos e netos. Agora é a vez deles realizarem esse sonho”, afirmou.
O coordenador também destacou os impactos do programa na qualidade de vida dos participantes. “Temos idosos que chegaram ao programa vivendo situações de isolamento social e até de depressão. O convívio, as atividades e as amizades construídas aqui ajudam essas pessoas a retomarem projetos de vida, fortalecendo a saúde física, mental e social”, contou.
Uma das concluintes, Maria Cícera, de 65 anos, viveu um momento inédito. Dona de casa, mãe de três filhos, avó de cinco netos e bisavó de seis bisnetos, ela interrompeu os estudos ainda no ensino fundamental para trabalhar e ajudar a família. Agora, participou pela primeira vez de uma cerimônia de certificação. “Foi muito bom voltar a estudar. Estou muito emocionada por viver essa experiência”, contou.
Representando os concluintes, o orador da turma, José Eleotério Ferreira Filho, de 70 anos, agradeceu à Uern pela oportunidade e destacou a importância de permanecer ativo após os 60 anos. Em seu discurso, ressaltou que o aprendizado contínuo, a convivência e a participação em atividades educativas contribuem para uma vida mais saudável, autônoma e longeva.
Compuseram a mesa da solenidade a reitora da Uern, Cicília Maia; a diretora do Campus de Natal, Patrícia Moreira; o pró-reitor de Extensão, Esdras Marchezan; o diretor de Educação e Ações Comunitárias, Saulo Gomes; a diretora da Escola de Extensão da Uern (Educa), Irene van den Berg; os professores dos cursos Viver Bem 60+, professor Antônio Jânio Fernandes; e Foto e Vídeo com o Celular, Ricardo Sávio Trigueiro de Morais; além de representantes da Prefeitura de Natal e do Governo do Estado.