Um jovem de 26 anos morreu afogado após ser ferido por um peixe-leão enquanto pescava nas águas do município de Grossos, no litoral do Rio Grande do Norte. A vítima, identificada como Thiago Rodrigues, era natural da comunidade de Manibu, em Icapuí, no estado do Ceará, e estava em uma embarcação com o pai no momento do incidente, ocorrido no último domingo (18).
Segundo a Polícia Militar, o jovem foi atingido por um peixe-leão – espécie marinha de aparência exótica, mas altamente venenosa, cuja picada pode provocar dor intensa, paralisia muscular e até desmaios. Ferido e ainda no mar, Thiago não resistiu e acabou se afogando. O Instituto Técnico-Científico de Perícia do RN (ITEP) confirmou que a causa da morte foi afogamento.
O peixe-leão, originário do Indo-Pacífico, tem se espalhado rapidamente pelo litoral brasileiro, especialmente nas águas quentes do Nordeste, onde encontra poucos predadores naturais. O avanço da espécie representa uma ameaça tanto à biodiversidade local quanto à segurança de banhistas, pescadores e mergulhadores.
Apesar do caso ter ocorrido no litoral oeste potiguar, registros da presença do peixe-leão já foram feitos também em áreas próximas a Natal.